Bei der letztjährigen Sauvignon Selection in Südafrika wurden zwei steirische Sauvignon blancs mit Revelation Trophies ausgezeichnet, einer davon als bester in seiner Kategorie, der andere als klarer Wettbewerbsfavorit. Wir werfen einen Blick hinter die Kulissen und erfahren, wie die Weine entstanden sind und was ihr Erfolg für die Zukunft der Rebsorte in der Steiermark bedeutet.
Schon ein flüchtiger Blick auf die beiden preisgekrönten Weingüter – Weingut Krispel im Vulkanland und Weingut Adam-Lieleg in der Südsteiermark – zeigt, dass es kein Patentrezept gibt, um einen Wein zu erzeugen, der die Juroren überzeugt. Im Gegenteil, sie könnten unterschiedlicher nicht sein. Das Weingut Adam-Lieleg ist ein traditionelles steirisches Mehrgenerationen-Weingut, dessen Geschichte bis ins Jahr 1893 zurückreicht. Die Rebfläche beträgt 15 Hektar, auf der neben Sauvignon blanc auch regionaltypische Sorten wie Welchriesling, Gelber Muskateller, Weiß- und Grauburgunder angebaut werden. Im Weingut stehen bewährte Traditionen und erfahrungsbasierte Techniken neben Innovationen, der Fokus liegt jedoch darauf, möglichst wenig in den natürlichen Weinbereitungsprozess einzugreifen.
Das Weingut Krispel ist ein architektonisches Statement, das die vulkanische Beschaffenheit der Böden aufgreift – sogar das Dach ist so gestaltet, dass es die aufeinanderfolgenden Schübe der vulkanischen Aktivität widerspiegelt. Das Weingut ist stolz auf seine hochmoderne Ausstattung, darunter die erste optische Sortiermaschine der Steiermark. Mit 34 Hektar Rebfläche, die seit 2023 biozertifiziert sind, und einer großen Gruppe von Partnerwinzern aus dem gesamten Vulkanland hat sich das Weingut Krispel von einem regionalen Erzeuger zu einem der führenden Weingüter der Steiermark entwickelt.
Die preisgekrönten Etiketten der Weingüter verdeutlichen die Vielfalt der steirischen Weinbergslagen, die Bandbreite der in den Betrieben angewandten Weinbereitungstechniken und das breite stilistische Spektrum der Weine. Der Eichberg Sieme 2021 vom Weingut Adam-Lieleg, der mit der Dubourdieu-Trophy für den bestbewerteten Wein des Wettbewerbs ausgezeichnet wurde, zeigt Aromen von Stachelbeeren, getrockneten mediterranen Kräutern, roter und gelber Paprika, Zitrusfrüchten und Mineralität mit klarer Herkunftsbezeichnung. „Das kühle Mikroklima und der steinige Boden verleihen dem Wein seine einzigartige Komplexität, Würze und Mineralität“, erklärt Winzer Florian Lieleg. Er ist bestrebt, die Jahrgangsunterschiede in seinen Weinen zu fördern und führt einen Teil der Einzigartigkeit des Weins auf die besonderen Wetterbedingungen im Jahr 2021 zurück: „Es war ein sehr trockener Jahrgang. Wir hatten genug Regen, aber nicht zu viel, und die Erntezeit war trocken, aber auch kühl. Es war vielleicht eines der perfektesten Jahre in unserer Geschichte“. Die Früchte, werden einzeln von Hand geerntet, auch wenn das mehrere Durchgänge erfordert. Außerdem hatte der Wein etwas Maischestandzeit.
Im Weingut Krispel gelten ähnlich strenge Maßstäbe für die Trauben in den Lagenweinen: „Wir verwenden nur die besten Trauben, arbeiten mit geringen Erträgen und natürlich wird alles von Hand geerntet“, betont Winzer Stefan Krispel. „In der Kellerei wird ein paar Stunden mazeriert und mit Spontangärung gearbeitet“. Der preisgekrönte Sauvignon blanc Neusetzberg 2020, der 2023 die Revelation Trophy für Österreich gewonnen hat, ist als Erste Lage eingestuft, ein Begriff, der sich auf erstklassige Weinbergslagen bezieht, die aufgrund des Alters der Reben, der Lage und des Mesoklimas einen einzigartigen Charakter und die Neigung haben, beständig Spitzenweine hervorzubringen. Ein weiteres charakteristisches Merkmal des 2020er Neusetzbergs ist, dass er ein Jahr lang in großen Eichenfässern vergoren und ausgebaut wurde. „Wir verwenden große, 5.000 Liter fassende neutrale Eichenfässer der österreichischen Küferei Pauscha, die etwa fünf Jahre alt sind“, erklärt Krispel. Die Zeit im Eichenfass verleiht dem Wein nicht nur mehr Komplexität und Länge, sondern verlängert auch die Langlebigkeit: „Gerade beim Sauvignon blanc muss man mit der Eiche sehr vorsichtig sein. Ein bisschen zu viel Toast oder zu kleine Fässer können zu einem völlig anderen Ergebnis bei den Weinen führen. Aber was die Lagerfähigkeit angeht, so servieren wir in unserem Restaurant gerade den Jahrgang 2012, so dass 10 bis 15 Jahre ein leichtes Ziel sein sollten!“
Der bewusste Einsatz von Eichenholz ist ein Leitmotiv der steirischen Sauvignon-Produzenten – man könnte es fast als regionales Markenzeichen bezeichnen. „Wir haben einige Sauvignons, die in Eichenfässern reifen“, bestätigt Florian Lieleg. „Das ist das, was Sauvignon auch sein kann und ich sehe durchaus eine Zukunft für den steirischen Sauvignon im Eichenfass“. Wer den im Fass vergorenen oder gereiften Sauvignon blanc ablehnt, wird enttäuscht sein, denn es gibt in der Region eine Vielzahl erfolgreicher Varianten, die die Vielseitigkeit des Sauvignons unterstreichen: „Der Sauvignon blanc ist eine der vielseitigsten Rebsorten“, so Stefan Krispel. „Von den fruchtbetonten, knackigen Exemplaren bis hin zu den komplexen, langlebigen Schätzen ist alles möglich und es lohnt sich, damit zu arbeiten. Unsere Auszeichnung hat gezeigt, dass wir offensichtlich auf dem richtigen Weg sind, auch wenn wir neugierig bleiben und ständig Bilanz ziehen und uns anpassen“.
Die Tatsache, dass sie beim letztjährigen Sauvignon Selection-Wettbewerb eine bedeutende Auszeichnung erhalten haben, wird die alltäglichen Abläufe in den beiden Weingütern nicht verändern, auch wenn sie eine willkommene Aufmerksamkeit und eine Steigerung des Absatzes mit sich gebracht hat. Langfristig gesehen sendet sie jedoch eine Reihe von Signalen aus. „Ich glaube, dass der Sauvignon in der Steiermark eine große Zukunft hat – die straffen, vollreifen, eleganten Sauvignons mit moderatem Alkoholgehalt, die man hier findet, sind einzigartig. Die Steiermark hat bereits zahlreiche internationale Blindverkostungen gewonnen, jetzt ist es an der Zeit, sich auch auf dem ausländischen Markt zu profilieren. Ich denke, dass der Gewinn dieser Trophäe andere Produzenten ermutigen wird, dieses internationale Spitzenniveau anzustreben“, meint Florian Lieleg. Für das Weingut Krispel zeigt die Auszeichnung, wie wichtig es ist, die Integrität des einzigartigen steirischen Charakters zu bewahren: „Das Wichtigste ist, dass wir nicht versuchen, andere internationale Regionen zu kopieren“, so Florian Schütky, Verkaufsleiter des Weinguts. „Wir müssen hart daran arbeiten, unser eigenes, unverwechselbares steirisches Profil zu definieren. Und was unsere Sauvignons für mich einzigartig macht, ist das Zusammenspiel von Frische und Geschmackstiefe. Die Weine sind komplex, aber auch leichtfüßig. Wenn uns das weiterhin gelingt, dann denke ich, werden wir in Zukunft noch mehr von steirischen Weinen hören“.
Die Ergebnisse der letztjährigen Sauvignon Selection der CMB, bei der die Steiermark 85 Medaillen – darunter 45 Goldmedaillen – von 167 Einreichungen (43%) erringen konnte, sprechen für sich.
